L’amaxophobie, ou la peur de conduire, est un phénomène bien plus répandu que l’on pourrait l’imaginer. Cette peur irrationnelle de prendre le volant ou d’être impliqué dans un accident touche de nombreuses personnes. Lors de mes consultations, c’est une des problématiques les plus récurrentes que je rencontre.
Les causes de l’amaxophobie
L’amaxophobie peut se manifester sous diverses formes. Certaines personnes redoutent des situations spécifiques comme conduire sur l’autoroute, traverser un pont, ou encore affronter les intempéries. D’autres, en revanche, développent une peur plus générale qui les empêche de conduire sur n’importe quel type de route. Parfois, cette anxiété est même présente en tant que passager.
Plusieurs causes peuvent être à l’origine de cette peur :
Un événement traumatisant : Un accident de voiture, vécu en tant que victime ou témoin, peut laisser une trace profonde. L’impact émotionnel d’un tel événement suffit souvent à générer une peur de la conduite.
L’anxiété généralisée : Les personnes naturellement anxieuses peuvent voir la conduite comme une source supplémentaire de stress, liée à la perte de contrôle et à la peur de blesser autrui.
Les attaques de panique : Il n’est pas rare que des personnes subissent une crise d’angoisse alors qu’elles conduisent. Cette association entre la conduite et l’anxiété peut engendrer une peur persistante.
Le manque de confiance en soi : Les jeunes conducteurs ou ceux qui n’ont pas conduit depuis longtemps peuvent douter de leurs capacités à maîtriser leur véhicule.
Amaxophobie ou agoraphobie?
Un élément clé que j’observe souvent est que la majorité des personnes qui disent avoir peur de conduire souffrent en réalité d’agoraphobie. Elles ne redoutent pas vraiment la conduite en elle-même, mais craignent plutôt d’avoir une crise d’angoisse en voiture.
Cette peur de l’angoisse est associée à l’impossibilité de s’échapper d’une situation, ce qui caractérise l’agoraphobie. Ainsi, ces personnes peuvent également éviter d’autres situations comme prendre l’ascenseur, faire des courses ou s’éloigner de chez elles.
Les stratégies d’évitement
Face à cette peur, deux comportements sont fréquents :
L’évitement : Certaines personnes évitent les routes ou les situations qui leur semblent dangereuses, comme conduire de nuit ou sous la pluie. Si cela peut offrir un soulagement temporaire, l’évitement renforce à long terme la peur et prive de nombreuses personnes de leur autonomie.
Le forçage : D’autres se forcent à conduire malgré leur anxiété. Cependant, la lutte contre la peur est épuisante et peut renforcer l’intensité des crises à long terme.
Les solutions pour surmonter l’amaxophobie
La clé pour dépasser cette peur n’est pas de lutter contre elle, mais d’apprendre à l’accepter. La thérapie d’Acceptation et d’Engagement (ACT), que j’utilise souvent en consultation, est particulièrement efficace dans ce processus. Elle consiste à s’ouvrir à l’expérience de la peur sans tenter de la contrôler ou de l’éviter.
Pour vous donner un ordre d'idées des solutions à mettre en place:
1. Travailler sur les pensées
La peur est souvent alimentée par nos pensées. Nous avons tendance à imaginer les pires scénarios et à nous y accrocher, ce qui amplifie notre anxiété. L’objectif est d’apprendre à se détacher de ces pensées, à ne plus leur accorder autant d’importance.
Demandez-vous simplement : Et si j’arrêtais de croire à cette pensée, qu’est-ce qui changerait ? Ce travail demande de la répétition, mais avec le temps, il devient de plus en plus naturel.
2. Accepter les émotions
De la même manière, il est crucial de s’ouvrir à la peur et de la ressentir pleinement. L’évitement et la lutte contre les émotions renforcent le problème. À l’inverse, apprendre à traverser ses émotions permet de réduire leur emprise.
3. Exposition progressive
L’une des méthodes les plus efficaces est l’exposition progressive. Commencez par de petits trajets, puis augmentez progressivement la difficulté en fonction de votre niveau de confort. Cela permet de reprendre confiance en ses capacités, petit à petit.
Conclusion
Surmonter l’amaxophobie est un processus qui demande du temps et de la persévérance. L’objectif n’est pas d’éliminer la peur, mais d’apprendre à vivre avec elle. Ce travail sur les pensées et les émotions peut être appliqué dans de nombreuses autres situations du quotidien.
Si vous souffrez de cette peur et que vous souhaitez approfondir ces techniques, je propose des accompagnements en ligne ainsi que des consultations (en cabinet en région stéphanoise ou en visio). Mon livre Voyage au centre de la peur pourrait également vous aider à mieux comprendre les mécanismes de l’anxiété et à les surmonter.
N’hésitez pas à partager cet article avec vos proches s’ils souffrent de la même problématique.
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